ICI集团的前身英国卜内门公司(Brunner Mond&Co)是闻名的纯碱与肥料的制造厂商。1898年，该公司派遣一位代表到中国视察，考虑在当地行销产品，随即聘请李德立(Mr.Edward Selby Little)为卜内门公司在中国的第一位总经理。李德立曾在中国居住过一段时间，中文十分流利。当时正是满清末年，中国政局混乱，清朝与国民政府均难以沟通；李氏平日与双方政府要员均有接触，于是居中协调，安排双方晤谈，并达成共识，促使满清最后一位皇帝逊位，顺利完成政权转移，中华民国成立。我们深感荣幸和骄傲，在此重要历史时刻，卜内门公司即已开始为中国服务。第一次世界大战结束，卜内门公司和其他英国公司于1926年合并成立ICI集团，为珍惜ICI与中国历史的一段渊源，至今在中国仍沿用Brunner Mond的译名"卜内门"。 

自ICI公司1898年第一次踏足中国以来，一贯十分重视亚洲特别是中国市场，并致力于亚洲及中国市场的投资。为适应中国市场发展的需要，在1984年和1990年，ICI油漆集团先后在北京及上海设立业务办事处。ICI公司于1992年成立卜内门太古漆油(中国)有限公司, 并在1994在广州投资二千四百万美元建成ICI广州生产厂。ICI公司又于1995年在上海成立卜内门太古漆油(上海)有限公司，紧接着在1998年投资四千万美元，建成ICI首家全自动化油漆生产线工厂。